Oda Nobunaga, né sous un ciel étoilé en 1534, était un guerrier redouté et respecté dans les terres du Japon médiéval. Surnommé « L’unificateur du Japon« , il était la première pierre angulaire dans l’édification d’une nation unifiée, suivi de près par les grands stratèges Toyotomi Hideyoshi et Tokugawa Ieyasu. Avec une détermination sans faille et une soif de conquête inépuisable, il a laissé son empreinte indélébile sur l’histoire de son pays natal.

Dans les premiers jours de juin de l’an 1534, le jeune Oda Nobunaga vint au monde dans les murs du grand château de Shobata. Fils du puissant daimyo régional, Oda Nobuhide, il était l’héritier du prestigieux clan Oda, et le troisième fils de son père, mais le seul légitime. Alors qu’il n’avait que six ans, le petit Nobunaga avait déjà pris les rênes du château de Nagoya et était pris en charge par l’éminent samouraï Hirate Masahide, qui allait devenir son mentor.

Élevé selon les principes des samouraïs, ce jeune garçon doté d’une personnalité excentrique et débordante d’énergie, se fit rapidement remarquer par son comportement audacieux. À l’âge de 13 ans, il fut envoyé pour la première fois sur le champ de bataille, dans la province de Mikawa.

C’est alors que Hirate Masahide proposa une alliance avec le clan rival des Oda, les Saitō, en arrangeant un mariage entre Nobunaga et la fille du daimyo, Nōhime. Ce mariage scella une alliance entre deux anciens clans rivaux, unissant leurs forces pour former une puissance incroyable sur les terres du Japon.

Au cœur de l’Empire du Soleil Levant, Oda Nobunaga était un guerrier impitoyable. Lorsque son père, Nobuhide, est décédé, la cérémonie funéraire fut marquée par le comportement déplacé de Nobunaga, causant la honte d’Hirate Masahide qui se suicida par seppuku. Malgré cela, Nobunaga était reconnu comme le successeur légitime de son père et se lança dans un combat pour unifier le clan Oda, affrontant son propre frère, Nobuyuki, et éliminant toutes les oppositions en son sein ainsi que dans la province d’Owari.

Nobunaga se forgea des alliances puissantes avec les clans Imagawa de Suruga et Kira de Mikawa, démontrant sa détermination à dominer la région. Son frère, cependant, le trahit et engagea la guerre. Bien que pardonné sur demande de leur mère, il tenta une nouvelle rébellion l’année suivante, mais fut stoppé dans son élan par la main implacable de Nobunaga.

En fin de compte, Oda Nobunaga devint un héros légendaire pour les samouraïs, son nom associé à la force et à la détermination.

Au cœur de l’année 1560, les ténèbres d’un orage s’abattent sur le Japon tandis qu’une grande armée dirigée par Imagawa Yoshimoto se prépare à marcher sur Kyoto. Les hommes sont nombreux, plusieurs dizaines de milliers, tandis que le clan Oda peine à rassembler les troupes. Pourtant, le génie stratégique d’Oda Nobunaga ne s’en laisse pas conter. Il frappe rapidement et sans prévenir, attaquant la base arrière de Yoshimoto avec une audace que personne n’aurait pu imaginer. La bataille n’a même pas vraiment eu le temps de commencer, Yoshimoto étant tombé sans même avoir pu lever son épée. Cette démonstration de force, qui sera connue sous le nom de Bataille d’Okehazama, propulse Oda Nobunaga sur le devant de la scène, son nom retentissant dans tout le pays.

L’année suivante, Oda Nobunaga renforce sa puissance en scellant une alliance inébranlable avec Tokugawa Ieyasu. Ensemble, ils sont devenus une force incroyablement redoutable, prête à faire face à n’importe quel défi qui se dressera sur leur chemin.

En 1561, alors que les tensions montaient entre les différents clans du Japon, le destin a frappé Yoshitatsu, un ennemi féroce d’Oda Nobunaga, qui est mort soudainement de maladie. Déterminé à s’emparer du pouvoir absolu, Nobunaga lance alors une attaque sur le château d’Inabayama, et réussit à le capturer.

Nobunaga a choisi de s’installer dans sa nouvelle conquête et de rebaptiser la ville Gifu, en hommage à la légendaire montagne Gi en Chine, qui a été le berceau de la dynastie Zhou. Il a ainsi dévoilé son ambition de conquérir tout le Japon, et a créé un nouveau sceau qui reflétait cet objectif ambitieux : « Couvre ce qui est sous le ciel avec l’épée ».

Malheureusement, la montée en puissance d’Oda n’a pas été accueillie avec enthousiasme par tout le monde. Ashikaga Yoshiaki, le dernier shogun Ashikaga, a créé une alliance anti-Nobunaga en s’associant avec d’autres Daimyos, notamment Asakura Yoshikage. Ce défi direct à sa position de pouvoir a poussé Oda à attaquer le clan Asakura, forçant Azai Nagamasa, mari de Oichi, la sœur d’Oda, à faire un choix difficile entre son alliance récente avec Oda et son alliance avec le clan Asakura. Malheureusement pour Oda, Nagamasa a choisi le camp ennemi, et Oda s’est retrouvé contraint de fuir. Cependant, il a été sauvé par une alliance entre Toyotomi Hideyoshi et Tokugawa Ieyasu.

Avec une détermination sans faille, Oda Nobunaga et Tokugawa Ieyasu ont défait les forces combinées des clans Asakura et Azai à la Bataille d’Anegawa. En 1571, la soif de puissance de Nobunaga a atteint des sommets effrayants lorsqu’il a ordonné l’extermination de tous les moines guerriers Tendai et de nombreux innocents qui se cachaient dans le temple Enryakuji sur le mont Hiei. À Nagashima, il a répandu une terreur mortelle en tuant des milliers de civils, ce qui lui a valu son surnom de « Roi Démon« .

Le défi suivant pour Nobunaga est venu de Takeda Shingen qui a rejoint l’alliance anti-Nobunaga et s’est levé contre le clan Oda. Lorsque Tokugawa Ieyasu a été vaincu à la Bataille de Mikata-Ga-Hara en 1572, Nobunaga a dû envoyer des renforts pour le sauver. Takeda Shingen, tué par une flèche en mai 1573, n’est soudainement plus une menace. Nobunaga a ensuite concentré ses efforts sur Ashikaga Yoshiaki et a vaincu son armée, le renvoyant en exil et mettant fin au shogunat Ashikaga.

Avec la destruction des clans Asakura et Azai, Azai Nagamasa a renvoyé Oichi à Nobunaga et a choisi de mettre fin à ses jours. Lors de la décisive Bataille de Nagashino, les forces combinées de Nobunaga et d’Ieyasu ont triomphé sur le clan Takeda grâce à une utilisation stratégique de l’arquebuse. Ce fut un tournant crucial dans l’ascension de Nobunaga vers le pouvoir absolu au Japon.

En 1582, Hideyoshi Hashiba se lançait à l’assaut de la province de Bitchū, ouvrant les portes d’une nouvelle ère de conquête et d’expansion. Il appela à son aide Oda Nobunaga, le grand guerrier qui avait unifié le Japon sous son pouvoir. Le puissant seigneur dépêcha Mitsuhide Akechi pour lui prêter main-forte, tandis qu’il se dirigeait lui-même vers la région de Chūgoku, en quête d’une nouvelle quête victorieuse.

Mais alors qu’il s’arrêtait pour une courte pause au Temple Honnō-ji, à Kyōto, le malheur frappa. Mitsuhide Akechi, le bras droit en qui il avait confiance, le trahit et le piégea, l’obligeant à choisir entre la vie et la mort. Avec une ultime détermination, le guerrier se fit seppuku, laissant derrière lui une légende qui continuerait à inspirer des générations à venir.