Charles le Bel, un prince né sous une pluie d’étoiles le 18 juin 1294, grandit pour devenir le souverain majestueux de deux terres : la France et la Navarre. Avec une aura de noblesse et de grâce, il monta sur le trône en 1322 sous les noms de Charles IV en France et Charles Ier en Navarre. Il régna avec une autorité solennelle jusqu’à son trépas le 1er février 1328.

Au sein de la famille royale, Charles le Bel brille comme le cinquième joyau et le troisième fils du roi Philippe IV le Bel et de la gracieuse reine Jeanne de Navarre. Le jour de la Saint-Valentin en l’an 1308, il unit son destin à celui de Blanche de Bourgogne, une princesse issue de la famille noble de Bourgogne et d’Artois. Malheureusement, leur union est bouleversée par les accusations d’adultère contre Blanche en 1314.

Durant la jeunesse de Charles, il jouait un rôle effacé dans la conduite des affaires royales sous le règne paternel. Cependant, à mesure que les années passaient et que le roi vieillissait, Charles gravit lentement les échelons jusqu’à atteindre une place de choix au sein du Conseil royal.

Sous le règne éclatant de Charles IV, le royaume de France connut une ère de stabilité et de prospérité. À la mort de son frère aîné, Philippe V, Charles monta sur le trône avec une détermination sans faille. Le 21 février 1322, il fut sacré à Reims, dans la cathédrale illuminée par les flammes des cierges, sous les yeux des plus grands seigneurs du royaume.

Charles était déterminé à faire de son règne un tournant pour le bien de son peuple. Il savait que l’État royal faisait face à de graves difficultés financières, mais il ne se laissa pas décourager. Avec une détermination implacable, il entreprit de remédier à la situation en utilisant tous les moyens à sa disposition. Il fit appel aux mutations monétaires, aux taxes sur les marchandises et aux confiscations de biens, pour rappeler l’État à la prospérité. Sous son commandement, la gestion de l’administration royale devint plus efficace, et le peuple connut un regain de richesse et de bonheur.

Sous le règne de Charles IV, la Flandre s’avère être un terrain de défis et de complications. Le puissant comté, dirigé par Louis Ier, avait connu une autonomie débordante à la frontière du royaume français. Lorsqu’une rébellion paysanne menée par Nicolaas Zannekin éclate en 1323, mettant Louis en prison, Charles doit prendre des mesures drastiques. Il déclare les rebelles coupables de haute trahison, implorant l’excommunication divine du pape et mobilisant une armée. Cependant, grâce à la diplomatie habile et à la volonté de paix, l’affaire sera résolue pacifiquement par la paix d’Arques en 1326.

Alors que les frimas de l’hiver s’abattent sur le royaume, Charles IV est frappé par une maladie qui le cloue au lit. À mesure que les jours passent, sa santé décline lentement mais sûrement, et il finit par s’éteindre paisiblement, le premier jour du mois de février 1328. Son peuple, bouleversé par la nouvelle de son départ, pleure le roi bien-aimé qui a tant fait pour améliorer leur vie.